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Perché l’acqua solida galleggia?
Un cubetto di ghiaccio resta vicino alla superficie del bicchiere. Non è l’essere solido a decidere se qualcosa affonda.
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La densità confronta massa e volume. Il ghiaccio comune è meno denso dell’acqua liquida: la stessa massa occupa più spazio dopo il congelamento. Un cubetto galleggiante sposta abbastanza acqua da bilanciare il proprio peso prima di immergersi del tutto.
Cosa sta succedendo?
Non confondere minore densità e minore massa totale. Un grande blocco di ghiaccio può pesare molto più di un bicchiere d’acqua e galleggiare in un lago. Conta la massa per unità di volume, non quale oggetto è più grande.
Prova un esempio concreto
Confronta prima volumi uguali: il ghiaccio ordinario ha meno massa della stessa quantità in volume di acqua liquida. Confronta poi masse uguali: congelando quell’acqua, il volume aumenta. Sono due modi di descrivere la stessa differenza di densità. Per galleggiare il cubetto sposta acqua finché il peso dell’acqua spostata bilancia il suo. La parte emersa deriva quindi dalla differenza di densità, non dall’assenza di peso.
UN’IDEA DA PORTARE CON TE
Galleggiare dipende dalla densità relativa, non dall’essere solidi.
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Confronta come la struttura interna cambia le proprietà di due solidi familiari.
Fonti e trasparenza
USGS · Water Density
Consultato il: 2026-10-31
University of Texas Marine Science Institute · Floating Ice
Consultato il: 2026-10-31
Le illustrazioni spiegano un’idea. Le fonti sono disponibili qui sopra.